I ricercatori olandesi del Medical Center dell'universita' di Utrecht, in collaborazione con i colleghi statunitensi della Yeshiva University di New York, hanno messo a punto una tecnica per tracciare il percorso delle cellule tumorali nel loro processo di metastasi verso altre regioni dell'organismo. Gli oncologi coordinati da Jacco van Rheenen ricordano come "vincere il cancro sia più facile quando la malattia rimane confinata in un singolo distretto". Per questo hanno a lungo studiato le cellule tumorali attraverso una finestra 'aperta' sulle cellule cancerose di un topo di laboratorio con cancro al seno indotto. In questo modo ne hanno osservato le caratteristiche fino al punto da riuscire a creare una proteina colorata capace di accendersi a comando. I ricercatori sono stati in grado di inserirla in cellule sane iniettate nel cancro, e dunque destinate ad ammalarsi, con l'effetto di avere a disposizione una scia colorata quando il tumore decide di espandersi. Ciò ha consentito di studiare il comportamento del cancro nelle diverse aree dell'organismo dove è migrato.