Una strategia Ue per migliorare la diagnosi, il trattamento e la cura delle malattie rare, che colpiscono 36 milioni di persone in Europa. E' il piano definito dalla Commissione Ue con l'obiettivo di preparare un vero e proprio inventario delle malattie rare, migliorare il riconoscimento e la visibilità di queste patologie che colpiscono 5 persone ogni 10.000 in Europa e aumentare il coordinamento e la cooperazione. tra i Ventisette. In base alle stime Ue le malattie rare sono fra le 5000 e le 8000 e sono prevalentemente di origine genetica, ma includono anche tipologie rare di cancro, malattie auto-immuni e malformazioni congenite. Attualmente sono solo 45 le terapie contro le malattie rare e fra le iniziative sostenute dalla Commissione Ue c'é quella di puntare sugli incentivi per la ricerca sui farmaci orfani. Il sesto programma quadro della ricerca Ue, che si è appena concluso, ha stanziato 248 milioni di euro per la ricerca sulle malattie rare. Il programma attuale per il 2007-2013 ha stanziamenti di "gran lunga superiori", hanno indicato tecnici della Commissione europea.