Finalmente svelato l'identikit dell'artrite reumatoide. Un gruppo di ricercatori dell'Universita' Cattolica di Roma, tra cui il reumatologo Gianfranco Ferraccioli e il patologo Francesco Ria, e' riuscito a individuare il tipo di cellule T che causano l'artrite reumatoide, una invalidante malattia autoimmune, che colpisce circa una persona ogni cento, soprattutto donne. Come tutte le malattie autoimmuni, e' caratterizzata dal fatto che le difese immunitarie del nostro corpo (i linfociti) anziche' attaccare agenti patogeni esterni, dirigono i propri eserciti contro le cellule del 'self', le cellule dello stesso organismo che devono difendere. "Oggi non esiste un metodo per seguire i linfociti T nei pazienti autoimmuni, benche' questi siano sempre stati ritenuti responsabili dell'insorgere della malattia", spiegano i ricercatori della Cattolica autori dell'articolo uscito sull'ultimo numero di Arthritis Research & Therapy. "A partire dallo studio dei topi, siamo arrivati a trovare il modo per seguire le cellule T responsabili dell'artrite reumatoide anche nell'uomo.