Grazie all'Italia il complesso 'mosaico' delle cause genetiche dell' obesità si compone di una nuova 'tessera'. I ricercatori dell'Istituto di Neurogenetica e neurofarmacologia (Inn) del Consiglio nazionale delle ricerche (Cnr) di Cagliari hanno infatti scoperto un nuovo gene associato alla 'malattia dei chili di troppo': si chiama Fto (Fat Mass- and Obesity - Associated), e secondo gli scienziati che l'hanno individuato potrebbe permettere in futuro lo sviluppo di nuove terapie contro obesità epatologie correlate. La ricerca, su oltre 4 mila sardi fra 14 e 102 anni, è pubblicata su Plos Genetics. "I dati sono stati ottenuti utilizzando una tecnica all'avanguardia, detta 'genome - wideassociation scan', che consente di analizzare il genoma in maniera globale -spiega Manuela Uda, ricercatrice dell'Inn-Cnr- L'analisi, che ha  permesso di identificare alcune varianti genetiche associate all'obesità, è stata condotta su un campione di persone provenienti da 4 città della Valle diLanusei, nella provincia dell'Ogliastra. In particolare, una di queste varianti,cioè una sequenza specifica all'interno del gene Fto, risulta presente con una frequenza molto elevata, pari al 46%, e correlata in maniera altamente significativa all'aumento di tre caratteri tipici dell'obesità: indice di massa corporea (Bmi), circonferenza dei fianchi e peso corporeo. Una ulteriore conferma della associazione tra Fto e obesità - prosegue l'esperta - è data da un'analisi su campioni di popolazione nordamericana, di origine sia europea che ispanica, in cui tale variante genica è presente con una frequenza media del 38%".